יפן הבטיחה את מקומה כנבחרת הראשונה שהעפילה למונדיאל 2026 , לאחר ניצחון 2-0 על בחריין באצטדיון סאיטאמה ביום חמישי. שערים של דאיצ’י קמאדה וטאקפוסה קובו במחצית השנייה הבטיחו שהסמוראי הכחול ישמרו על הדומיננטיות שלהם בבית ג’ של המוקדמות של אסיה . קמאדה, שעלה מהספסל במחצית השנייה, פתחה בדקה ה-66, וסיפקה ליפן את הפריצה. קובו הגדיל את היתרון שלוש דקות לפני שריקת הסיום, חתם את התוצאה וחיזק את עמדת הפיקוד של יפן בראש הקבוצה.
עם הניצחון הזה, יפן מובילה כעת את קבוצה C בתשע נקודות על פני אוסטרליה שבמקום השני , שסיפקה ניצחון מהדהד 5-1 על אינדונזיה בסידני. המשחק סימן את הופעת הבכורה של פטריק קלוגר כמאמן ראשי של נבחרת אינדונזיה, אך קבוצתו התקשתה מול הופעה אוסטרלית דומיננטית. בינתיים, ערב הסעודית הייתה אמורה להתמודד מול סין בריאד מאוחר יותר ביום חמישי במשחק שנותר מקבוצה C. תוצאת המשחק ההוא עשויה לעצב עוד יותר את הדירוג, אך ההסמכה של יפן נותרה בטוחה.
בבית ב’ שיחקו דרום קוריאה ועומאן ל-1: 1 באצטדיון גויאנג. התוצאה היא שדרום קוריאה שומרת על מיקומה בראש הקבוצה עם 15 נקודות, בעוד שעומאן נשארת במקום הרביעי עם שבע נקודות. ההסמכה של יפן מדגישה את המשך החוזק שלה בכדורגל האסייתי, שכן היא הופכת למדינה הראשונה שמזמינה רשמית מקום בטורניר 2026, שיתארח בשיתוף ארצות הברית , קנדה ומקסיקו. – מאת MENA Newswire News Desk.