המכירות של טסלה בגרמניה נרשמו ירידה חדה של כמעט 60% בינואר, על פי נתונים של הרשות הפדרלית לתחבורה מוטורית (KBA). הירידה באה בעקבות תמיכתו הפומבית של המנכ”ל אילון מאסק במפלגת הימין הקיצוני “אלטרנטיבה לגרמניה” (AfD), מהלך שעורר מחלוקת פוליטית. טסלה רשמה רק 1,277 כלי רכב חדשים בינואר, מה שמסמן ירידה של 59.5% בהשוואה לחודש המקביל בשנת 2024. ההפסד המשמעותי הזה דחף את טסלה למקום השלישי בשוק הרכב החשמלי ( EV ) של גרמניה , כאשר נתח השוק שלה כעת מתחת ל-10%.
הירידה מגיעה למרות עלייה כוללת ברישום רכבים מונעי סוללות, שעלו ב-53.5% בכל המותגים. טסלה הובילה בעבר את שוק ה-EV של גרמניה, ונהנתה מביקוש חזק וייצור מקומי ב-Gigafactory Berlin-Brandenburg. עם זאת, הסרת הסובסידיות הממשלתיות לרכבים חשמליים וירידה כללית בהתלהבות הצרכנים לרכבי רכב חשמליים השפיעו לרעה על המכירות. בעוד שיצרנים אחרים התמודדו עם אתגרים דומים, אף אחד מהם לא חווה הפסדים חמורים כמו של טסלה.
אנליסטים בתעשייה טוענים שהעמדה הפוליטית של מאסק עשויה להרחיק עוד יותר את הצרכנים הגרמנים . המיליארדר תמך בגלוי במנהיגת ה-AfD, אליס ויידל, ומתח ביקורת על דמויות פוליטיות גרמניות, כולל הנשיא פרנק-וולטר שטיינמאייר והקנצלר אולף שולץ . דבריו גררו תגובה נגדית במדינה שבה AfD נותרה שנויה במחלוקת, ובה ספקנות כלפי רכבי EV רווחת בקרב בסיס הבוחרים של המפלגה.
פרדיננד דודנהופר, מנהל המרכז לחקר רכב בגרמניה, תיאר את התנהגותו של מאסק כ”מזיקה ביותר”, והדגיש כי המותג של טסלה קשור קשר הדוק למנכ”ל שלה. הוא ציין כי צרכנים רבים עשויים להתרחק מהחברה בשל הצהרותיו השנויות במחלוקת של מאסק. מעבר להשלכות הפוליטיות, השפל במכירות של טסלה משקף שינוי רחב יותר בנוף ה-EV של גרמניה. הפסקת התמריצים של המדינה הפכה את המכוניות החשמליות לפחות אטרקטיביות כלכלית עבור הקונים, מה שהוביל להאטה בביקוש.
יצרניות רכב מבוססות כמו פולקסווגן וב.מ.וו הסתגלו לשוק המשתנה על ידי הצגת דגמים במחיר תחרותי יותר, בעוד טסלה התקשתה לשמור על מסלול הצמיחה הקודם שלה. בעוד גרמניה מתכוננת לבחירות הפדרליות בהמשך השנה, השפעתו של מאסק על השיח הפוליטי נותרה נושא לוויכוח. האם טסלה תוכל לשחזר את מעמדה בשוק החשמל הגרמני יהיה תלוי לא רק בגורמים כלכליים אלא גם באופן שבו פעולותיו של מאסק ממשיכות לעצב את התפיסה הציבורית לגבי המותג. – מאת MENA Newswire News Desk.